Don José Gadea y Pro nació en Alicante el 18 de marzo de 1861, y falleció el 8 de marzo de 1928: contaba pues 66 años.

Su profesión fue la de médico, de ahí el nombre por el que todos le conocían, Doctor Gadea.

Se inició en Masonería en la Logia Constante Alona de Alicante en 1880, con 19 años de edad. Su nombre simbólico fue el de Lavoisier.

Liberal del grupo de Sagasta, Gadea fue nombrado alcalde de Alicante en el mes de enero de 1893, a la edad de 32 años, cuyo cargo ocuparía en los años 94 y 95, para volver en 1897 y seguir hasta el 99.

Le tocó inaugurar, siendo alcalde, el monumento dedicado a Eleuterio Maissonave y Cuyatar. El acto se celebró el treinta de junio de 1895 en la plaza de San Francisco (actualmente de Calvo Sotelo).

Fue Inspector Provincial de Sanidad, presidente de la Sociedad de Amigos del País y del Colegio de Médicos, vicepresidente de la Junta de Protección de la Infancia, jefe facultativo del Hospital Provincial y autor del primer reglamento de Sanidad e Higiene de España.

Tiene una calle en Alicante (Paseo Gadea)